Questo autunno Shanghai offre l’occasione di avvicinarsi a tre grandi opere liriche italiane: Tosca di Giacomo Puccini, Aida di Giuseppe Verdi e L’elisir d’amore di Gaetano Donizetti. Tre compositori, tre storie e tre modi diversi di raccontare le passioni umane. Tutte, però, mostrano la ricchezza dell’opera lirica italiana: dalla grandiosità delle scene storiche alla tensione di un dramma politico, fino alla leggerezza di una commedia romantica. 

Verdi: l’amore tra patria e dovere

Giuseppe Verdi (1813-1901) visse in un periodo fondamentale per la storia italiana. Nell’Ottocento, infatti, l’Italia era divisa in molti Stati e molti italiani volevano l’indipendenza e l’unità nazionale. Questo movimento, chiamato Risorgimento, influenzò anche la cultura e la musica.

La musica di Verdi è legata a questo periodo. Alcune sue opere parlano di popoli che desiderano essere liberi e sono diventate simboli del sentimento nazionale italiano.

Aida racconta una storia ambientata nell’antico Egitto e affronta temi universali come la guerra, la patria e il prezzo delle scelte personali. Rappresentata per la prima volta nel 1871, Aida racconta l’amore tra una principessa etiope, prigioniera in Egitto, e Radamès, un comandante dell’esercito egiziano. I due giovani si amano, ma i loro popoli sono nemici in guerra. Aida e Radamès devono quindi scegliere tra il loro amore e la fedeltà alla propria patria.

La musica di Verdi alterna momenti intimi e delicati a scene grandiose, con orchestra e coro. La famosa Marcia trionfale, per esempio, accompagna una grande scena pubblica molto spettacolare. Ma dietro questa musica solenne c’è anche la storia di due persone che soffrono perché non possono vivere liberamente il loro amore.

Puccini: l’amore contro il potere

Giacomo Puccini (1858-1924) è famoso per le sue melodie intense e per la capacità di raccontare le emozioni dei personaggi.

Tosca, rappresentata per la prima volta nel 1900, è ambientata a Roma nel giugno del 1800, durante un periodo di grandi cambiamenti politici legati a Napoleone. 

Floria Tosca è una cantante e ama Mario Cavaradossi, un pittore che ha idee politiche rivoluzionarie. Mario aiuta un amico, Cesare Angelotti, che è fuggito dal carcere per motivi politici. Il capo della polizia, il barone Scarpia, vuole trovare Angelotti e desidera anche conquistare Tosca. Per questo usa il suo potere per minacciare i due innamorati.

Cavaradossi viene arrestato e torturato, ma non tradisce il suo amico. È disposto a morire per le sue idee e per aiutare un amico in pericolo. Tosca, invece, cerca di salvare Mario e deve affrontare le minacce di Scarpia. 

In Tosca, quindi, l’amore si scontra con la violenza e con chi usa il potere per i propri interessi. La musica di Puccini segue da vicino le emozioni dei protagonisti: la tenerezza, la gelosia, la paura e la disperazione. 

Donizetti: l’amore con un sorriso

Gaetano Donizetti (1797-1848) è uno dei più importanti compositori italiani della prima metà dell’Ottocento. Le sue opere sono famose per le belle melodie e per la musica che mette valorizza la bellezza della voce, la fluidità della melodia e la capacità tecnica dei cantanti.

L’elisir d’amore, rappresentato per la prima volta nel 1832, è un’opera comica. Il protagonista, Nemorino, è un giovane timido e innamorato di Adina. Non sa come conquistarla e decide di comprare un elisir d’amore da Dulcamara, un venditore furbo che si presenta come dottore. In realtà, la bevanda è soltanto vino. 

Nemorino crede però che l’elisir funzionerà e ha più fiducia in sé stesso. Intanto, Adina comincia a capire i suoi sentimenti. Nell’aria Una furtiva lagrima, uno dei momenti più famosi dell’opera, Nemorino vede una lacrima negli occhi di Adina e capisce che forse anche lei lo ama. 

Dietro le situazioni comiche c’è una storia tenera: Nemorino desidera essere amato, ma ha paura di non essere abbastanza interessante per Adina. La musica di Donizetti ci fa sorridere, ma ci permette anche di capire le emozioni del giovane.

Tre opere, tre modi di emozionare

In Aida, l’amore entra in conflitto con la guerra e il dovere verso la patria; in Tosca, deve affrontare la violenza e l’abuso di potere; in L’elisir d’amore, invece, incontra la timidezza, gli equivoci e le situazioni divertenti.

Verdi, Puccini e Donizetti raccontano storie diverse, ma tutti e tre sanno usare la musica per farci conoscere i personaggi e i loro sentimenti; ci mostrano anche che l’opera lirica non è soltanto musica. È anche teatro, storia e racconto della vita umana. Ecco perché le loro opere continuano a emozionare il pubblico ancora oggi.